『生きていればいいことあるさ』、『人生捨てたもんじゃないよ』
オグリキャップは私達にそう教えてくれた。
あるものは自殺しようと思ったが、オグリの走りを見て思い立ち
あるものは失敗を恐れずチャレンジしようと勇気をあたえられた。
ヒーローは時代の欲望や幻想を集約したところに生まれる。
力道山しかり長嶋茂雄しかり。。。。
オグリの時代は、バブルの時代、競馬ブームの時代。
そんな時代を彼は人々の色んな思いを背負って走った。
彼もスーパーヒーローだった。
私は彼の出たレースの馬券は殆ど単勝１００円買い
レースを離れて応援できた馬は、この馬とタマモクロス
しかいない。もう一度こういう馬にあってみたい。
それとリアルタイムでオグリと接したことは本当に幸せだった。
激闘の足跡を今再び。。。。
突き抜けた３馬身！！ １５年の時を超え現れた怪物２世
１９８８年３月６日 阪神 ＧⅢ 芝１６００メートル ペガサスＳ
地方・東海で１２戦１０勝の実績を引っさげて、中央に初見参した”笠松の怪物”。
彼を見たときに人々は、ハイセイコーを思い出したに違いない。
しかし、ハイセイコーと違って彼オグリキャップはクラシックの舞台に立つことは許されなかった。
それが人気の爆発的人気になった要因の１つにもなったのだろう。
レースは４連勝中のラガーブラックに１番人気を譲ったものの、役者の違いを見せつけ道中７番
～８番手を追走し、直線で追い出すと、一瞬で突き抜けて３馬身差の圧勝。
中央においてのオグリ伝説の扉が開いた。
初の道悪、後の皐月賞１、２着にも完勝！！大物や
１９９８年３月２７日 阪神 ＧⅢ 芝２０００メートル 毎日杯
鮮烈な中央デビューから３週間。２０００メートル、５７キロ、道悪という３重苦にも
単勝２．２倍の支持を受けた。前半は折り合いに専念して最高方に待機し、
４コーナーでも８番手。道悪に苦しみながらもじわじわ追い上げ、粘る
ファンドリデクターをきっちりクビ差とらえてゴールした。中央２勝目。
下した相手は４着ヤエノムテキ、７着ディクターランド。後の皐月賞１、２着馬だ！
南井との因縁
１９８８年５月８日 京都 ＧⅢ 芝２０００メートル 京都４歳特別
幻の皐月賞馬は、単枠指定、単勝１．３倍の支持を受けていた。
鞍上はこの日NKH杯でサッカーボーイに騎乗する主戦河内に変わり、後に出会う
ことになる南井克巳。今回も持ったまま後方から好位に進出し、４コーナーで軽く
仕掛けるとあっというまに馬場の真中を抜け出し、５馬身ちぎった。
持ったまま７馬身・・・・強すぎる
１９８８年６月４日 東京 GⅡ 芝１６００メートル NZT４歳S
関東における、オグリ初のレース。ダービーの半分にも満たない観衆の前で
安田記念を上回るタイムで２着リンドホシに７馬身差の快勝。
初の古馬対決にちょっぴり必死を見せる
１９８８年７月１０日 中京 ＧⅡ 芝２０００メートル 高松宮杯
秋の天皇賞を見据えて２０００メートルで古馬との初対決。粘るランドヒリュウに
外から襲いかかり残り１００メートルの時点で勝負あり。最後は１馬身４分の１の
差をつけレースレコードで快勝。ハイセイコーの持つ中央入り後の重賞４連勝を
抜く重賞５連勝を達成した。
敵はタマモクロスのみ。重賞６連勝
１９８８年１０月９日 東京 ＧⅡ 芝１８００メートル 毎日王冠
休み明け１６キロ増も全く関係なく１．７倍の圧倒的１番人気。
レース前にレジェンドテイオーがシリウスシンボリに蹴られ発走除外に
なり不穏な空気も流れるも、関係なかった。いつもどおり後方から
追走し、残り３００を過ぎたあたりからスパート。歴戦の古馬をなで斬った。
芦毛対決第１章。自分より強い存在を知る
１９８８年１０月３０日 東京 ＧⅠ 芝２０００メートル 天皇賞・秋
春に天皇賞・春、宝塚記念を連勝した最強古馬タマモクロスと注目
の世紀の初対決は、ひと叩きされたオグリが１番人気。
スタートして観衆はどよめいた。なんといつもは後方から自慢の剛脚
を見せるタマモクロスがなんと２番手。南井の作戦だった。
直線で逃げるレジェンドテイオーをかわすタマモ。それを５馬身ほど
後ろにいたオグリが襲い掛かるが追いつかず。永遠の１馬身４分の１
に思えた。。。中央初黒星
芦毛対決第２章。またしても１馬身４分１。やつには勝てないのか？
１９８８年１１月２７日 東京 ＧⅠ 芝２４００メートル ジャパンカップ
初の２４００メートルという距離に不安を残しながらも、タマモ、凱旋門賞馬トニービン
に続く３番人気。前走の雪辱に燃えるあせりもあったのか河内は思いきって先行策
をとったが、裏目に出てスローペースに引っかかる。中間の不利もこたえる苦しい展開。
懸命な追い上げも空しく、１着はペイザバトラー、２着はタマモ。次走でタマモは引退。
リベンジするのはあと１回きり。切り札が用意された。
芦毛対決第３章。ついにタマモに勝つ。そして時代はオグリに託された
１９８８年１２月２５日 中山 ＧⅠ 芝２５００メートル 有馬記念
河内はサッカーボーイに騎乗。切り札は当時Ｎｏ１ジョッキーといわれていた岡部幸雄。
岡部は１回きりならとオグリの背中に乗るのを承諾した。リベンジの舞台はととのった。
カイバが落ちて不調のタマモと違いオグリは絶好調。岡部の絶妙なペース判断にも
後押しされ直線へ。最後方から追走してきたタマモが直線入り口で並びかけると
岡部はGOサイン。前半の貯金もあり一旦並ばれるもまた引き離しゴールへ。
３度目の対決でついにタマモ超えを果たした。
鞍上に南井を乗せて、怪物がターフへ帰ってきた
１９８９年９月１７日 中山 ＧⅢ 芝２２００メートル オールカマー
オグリにとって約９ヶ月ぶりの、そして５歳になってからの初レース。鞍上には
ライバル、タマモクロスの手綱をとっていた南井がいた。
ランニングフリー、南関東の女傑ロジータもいたが、オグリは単勝１．４倍の
圧倒的な支持を受けた。レースも見事な横綱相撲でコースレコードで快勝。
これぞ名勝負！まさに競馬史に残るレースだ
１９８９年１０月８日 東京 ＧⅡ 芝１８００メートル 毎日王冠
馬券はとれなくても手に汗にぎり忘れられない勝負がある。これがまさにそうだ。
春の天皇賞、宝塚記念を勝ったイナリワンとの初対決に注目が集まった。
レースはレジェンドテイオーの逃げではじまり、オグリは４コーナー手前から徐々に
進出。それを柴田イナリワンがピッタリマーク。直線残り４００を過ぎてから２頭の
馬体はぴったり合い叩きあいを開始。そのままずっと火の出るような叩きあいのまま
２頭はゴールへ。写真判定の末ハナ差でオグリに軍配があがった。
西ではスパークリークが勝ち、役者は揃った。
同期に初めて敗れる。その名はスーパークリーク
１９８９年１０月２９日 東京 ＧⅠ 芝２０００メートル 天皇賞・秋
スローペースを７番手で追走から徐々に進出し、好位４番手で直線に向くが、
坂下でヤエノムテキに前をカットされ痛恨のロス。その差は４馬身。
懸命に前を追い、メジロアルダンはかわしたが、クリークには首差届かずの
惜敗。レース後オグリは悔しさに打ち震えていたという。
南井が泣いた！届かないと思ったところからまさかの差しきり
１９８９年１１月１９日 京都 ＧⅠ 芝１６００メートル マイルＣＳ
この後は連闘でジャパンカップへ行くことが決定済。負けることはゆるされなかった。
相手は武豊バンブーメモリーただ１頭。久々のマイルの流れに戸惑ったのか一瞬
動きが鈍ったところをバンブーにかわされ３馬身リードを奪われる。
が、南井のムチにこたえたオグリが１歩ずつ内から忍び寄りゴール寸前体が合わさった
瞬間にゴール。写真判定の末ハナ差で勝利。南井の涙は責任を果たした安堵感と
オグリの頑張りに感動したからなのだろう。
駆け抜けた２分２２秒２の世界レコード。お前は何故そんなにすごいんだ
１９８９年１１月２６日 東京 ＧⅠ 芝２４００メートル ジャパンカップ
淀での激闘から１週間、今度は府中に怪物はいた。信じられないことだ。
レースはイブンベイが殺人的なハイペースで逃げ、オグリは好位４番手で進む。
直線バテたイブンベイをホーリックスがかわす、それを見てオグリも追い出す。
残り２００メートルから完全な一騎打ち。南井の嵐のようなムチの連打にこたえ
追い詰めるが、クビ差迫ったところがゴールだった。２頭の馬が出した世界
レコード。この記録は永遠に破られないだろう。。。
南井との最後のコンビ。疲れていたのか。。。怪物も
１９８９年１２月２４日 中山 ＧⅠ 芝２５００メートル 有馬記念
この日のオグリはおかしかった。クリスマス決戦の中山、彼女と二人怪物の勝利を祈った。
なにしろ大好きなタマモクロスに後継者を譲られたのだから。しかし南井の気合のムチで
引っかかりハイペースで逃げていたダイナカーペンターを深追いしてしまう。
直線先頭に立ったがここまでが精一杯で後続からきた馬に続々抜かれ、５着。
武ではないと走らないと酷評された柴田イナリワンが意地を見せ優勝した。
鞍上は天才。新たなオグリ伝説がはじまるかに思えたが。。。。
１９９０年５月１３日 東京 ＧⅠ 芝１６００メートル 安田記念
９月の米国遠征を見据え安田記念から始動。鞍上はなんと武豊。
久々もまったく不安なく単勝１．４倍の圧倒的な支持をえる。
好スタートを切り、３番手のポジションから楽々抜け出し、１分３２秒４の
コースレーコードで楽勝。完全復活したかに見えたが。
負けるはずはなかった。。。それなのに
１９９０年６月１０日阪神 ＧⅠ 芝２２００メートル 宝塚記念
単勝１．４倍の支持を受け誰もが負けるはずはないと思っていたレース。
武豊がスーパークリークへの騎乗が決まっており、岡とのコンビだが
なにも心配はなかった。そつなくスタートを切り、３～４番手を抜群の
手応えで走っていたが、４コーナーで急に行き脚が鈍り、直線では
まるで余力がなく離される一方オサイチジョージに３馬身半つけられた
２着。からくもヤエノムテキの追撃を封じた。騎乗ミスと言うことで
落ちついたが、脚部不安で海外遠征も幻となった。
ついに届かなかった盾。生涯初の着外に沈む
１９９０年１０月２８日東京 ＧⅠ 芝２０００メートル 天皇賞・秋
鉄人・増沢末夫をパートナーに盾取りに挑んだがスタート草々増沢の
意気込みが空回りし掛かってしまう。４コーナーを回り先頭に並びかけたが
そこでバッタリ脚がとまり、馬群に沈んでいった。１度も先着をゆるさなかった
ヤエノムテキに離されること５馬身の６着。怪物神話が薄れてきた。
もう終わってしまったのか？これ以上惨めな姿はみたくない
１９９０年１１月２５日 東京 ＧⅠ 芝２４００メートル ジャパンカップ
本調子でないオグリに世界の強豪を迎え撃つ気力はなかった。今回も騎手は増沢。
前回の反省を活かしたのか今回は抑える作戦。しかしレースは超スローペース。
直線に入っても後方のまま。バテた馬をかわすのが精一杯の１１着。
展開の読み違いもあるが、オグリに闘う気力はなかったのか。
翌日スポーツ紙には『引退』の２文字が踊った。しかしファンは伝説はまだ
終わらないと信じていた。。。そして
熱く美しい奇跡を僕らに残し。。。そして伝説になった
１９９０年１２月２３日 中山 ＧⅠ 芝２５００メートル 有馬記念
オグリのラストラン。彼女と二人で見守った。
専門家の多くはオグリキャップに勝ち目はないだろうと予想した。
この秋の低迷を見れば的を得た話しだろう。ファン投票１位ながら人気は４番目。
生きのいい４歳勢のホワイトストーンが１番人気、メジロライアンが２番人気。
唯一の材料は鞍上に天才武豊を迎えたこと。オグリはゲー入りする前に武者震い
していたという。気合が戻ったんだきっと。。レースは超スローペース。
各馬引っ掛かる中、オグリはピタリと折り合い中団を追走。
３コーナーからまくり、直線では２番手、そのままオサイチジョージを捕らえ
先頭に立つ。最後は必死にメジロライアンの追撃を４分の３馬身封じ込み
先頭でゴール。怪物が伝説になった瞬間だった。
馬券をとったものも、とらなかったものもみんなが『オグリ」、『オグリ』と
叫んでいた。みんな幸せそうだった。奇跡っていうのは起こるものなんだと。
彼より強い馬は現れても、彼ほど人々を勇気つけ感動させる馬は２度と出ない。
