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| 第１話『みずのうえでぼくらはであう』 1-20『ちいさな橋』 |
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行かなくちゃ・・・
あの子に、あいに行かなくちゃ・・・ 宇嬉子は、痛覚に負けそうになる意識を、 自分の痛みで、ねじ伏せていた。 崩壊した“ネガイヴ”の向こう、非常用制動装置を手動作動。 船底で非常翼を展開して、水に抗する。 運転士の止血と、全員の負傷チェック。 鳥が翼を畳むような形で、非常口が強制解放される。 操られる事の無くなった箱船は、蓋を開けたままで川面をゆく。 “ネガイヴ”に、僅かだけ触れられた右半身が震えてる。 クギジマサソリの毒を初めて受けた時の事を思い出す。 鼓動の度に、鋼塊で殴られ続けるような激痛。 大丈夫・・・“宇氣道”は、大半の神経毒に耐性を持つ。 これぐらいで倒れていては、先輩方や島のみんなに笑われる。 増援が、来てくれた。 保安艇が、タグボート機動で制動を介助してくれる。 箱船は、そうして、名前の無い岸に着いた。 行かなくちゃ・・・ あの子に、あいに行かなくちゃ・・・ あぁ・・・ 気持ち、いいな。 誰かを救えたとか、生き延びたとか、それ以前の領域で。 この、“また会えるかも知れない”という予感が。 そうか。 似てるんだ。 目覚める寸前に見る、甘美すぎる悪夢に。 現実に帰る前に知る、名残惜しき虚構色。 聞かなくちゃ・・・ あの子の声を。 船縁と川岸に掛け渡された、非常用の板。 そのちいさな橋に、ちいさな宇嬉子が踏み出してゆく。 視界の半野が霞んでいる。 それでも・・・ 世界を行く暖かな陽射しは、 宇嬉子を“みかん色”に包んでいる。
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