2002-10/25(金)

高知国体に見る｢国体のあり方｣論

　第57回国民体育大会｢よさこい高知国体｣･秋季大会が行なわれています。
　スポーツの祭典(お祭り)ということで､(卓球に限らず､他種目も含めて)比較的和やかな(？)ムードの
　中で競技が行なわれるという印象がある国体ですが(そう感じるのは私だけでしょうか？)､今年は
　例年とは別の意味で世間の注目を集めています。３８年間も続いてきた開催地の天皇杯(男女総合優勝)
　獲得がストップしそうだからです。橋本大二郎高知県知事の｢天皇杯獲得にこだわらない。ありのままの
　姿で行く｣という方針に則ったものですが､これで慣例という一種の｢呪縛｣から解放されて､今後の国体の
　あり方が変わっていくかも知れません。

　国体が戦後日本のスポーツ復興に果たしてきた功績の大きさは計り知れないものでした。施設の整備
　から地元選手の強化まで､多岐に渡り､｢大いなる遺産｣を残して来ました。特に選手強化面においては
　若手の発掘や､地方(開催地)に埋もれている選手の活性化ということもあって､｢地元の天皇杯獲得｣の
　慣例は善い意味でのプレッシャーにもなりました。しかし､国体が日本を一巡し､２巡目に入った1988年
　の京都国体の頃から､マンネリ化や､無駄な施設の整備､国際化時代におけるトップ選手の不参加などで
　見直し論も出て来るようになりました。｢負の遺産｣の側面がクローズアップされてきたということです。
　しかし､一旦長年の慣習となってしまったものを覆すのはそれなりにパワーが必要なもので､見直しは
　｢論｣の域に留まったまま､それがズルズルと今日まで続いていたと言えるでしょう。

　卓球界で現状を見ても､現に､今､日本のトップの選手(ナショナルチームメンバーの多く)はITTFプロ
　ツアーのオランダオープンに出場していますし､戦績面も､高知国体よりどちらかと言うとオランダ
　オープンの方が気になったりします。国体で興味が湧くのは､少年男子で青森(と言うより青森山田)が
　順当に連続優勝を伸ばすか､と､少年女子で宮城vs大阪(と言うより仙台育英vs四天王寺)でどちらが
　勝つか､といったところですね。少年の部の方は比較的高校単独チームの場合が多く､インターハイ､
　高校選抜と並ぶ｢第３のビッグイベント｣と見ても良いかも知れませんが､成年の部の方はほとんどが
　寄せ集めの即席チームですからチョット興味は半減します。

　ただ､開催県の熱意はありますよね。今年の高知であれば､浜田夫妻(旧姓･村上裕和と浜田華奈子)は
　それぞれ協和発酵と第一勧銀→十六銀行という日本リーグトップチームに所属していたところから
　結婚を機に華奈子夫人の実家の高知に移りましたし､来年の静岡国体に関して言えば､最近急に躍進して
　来た実業団チームのアスモは､この静岡国体に照準を合わせたものだということです。(他人から聞いた
　話)。ナショナルチームメンバーの高橋美貴江選手が淑徳大卒業後､日本リーグのチームなどに行かず､
　淑徳短大職員という所属なのは､再来年(2004年)の埼玉国体の絡みだとか…。（これまた､他人から
　聞いた話）。しかし､まあ､こういった｢国体用｣の強化策は､国体終了と同じに消えてなくなることも
　多いわけで…。平成５年の香川国体あたりは､国体が終わったら実業団チーム(四国化成)はなくなるわ､
　中国からの助っ人選手(朱芳など)は帰国するわ､でしたからね。国体を機に､スポーツ振興がその地元に
　根付く､というのが理想形なのでしょうが､実際にはなかなか困難なようです。

　ま､今回の高知国体で､｢天皇杯獲得にこだわらない｣､｢なりふりかまわない強化策をしない｣､｢華美を
　避け､簡素化する｣といった方針が取られたのは､スポーツの理念よりは､むしろ財政事情など､もっと
　泥臭い現実の問題で必要に迫られたからのようですが､理由が何にせよ､とにかく慣習は破られました。
　これをキッカケに､今後､国体がどう変容していくのか､興味深いところです。

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